С момента обретения независимости Украину, как и другие страны бывшего Советского Союза, ждало много непростых задач:

• формирование нового политического устройства и формирование демократического общества, сложный переход от тоталитарного режима к представительной демократии, где народ осуществляет власть через выборных представителей, где существует система сдержек и противовесов, где граждане имеют право участвовать в общественной жизни и оказывать влияние на принятие решений;
• формирование нового экономического устройства и переход к рыночной экономике после десятков лет централизованного управления;
• поиск своей идентичности и роли на мировой политической арене.

После провозглашения независимости Украина еще почти пять лет жила по Конституции УССР и другим нормативно-правовым актам времен СССР, которые существенно ограничивали возможности для экономического, политического и социального развития в стране. Так, например, спекуляция, а именно “скупка товаров и их перепродажа с целью наживы” (один из распространенных видов экономической деятельности в современных условиях), считалась преступлением и предусматривала наказание в виде трех лет лишения свободы с конфискацией имущества. Поэтому с принятием Конституции Украины и законов о предпринимательстве, граждане получили право на предпринимательскую деятельность, которая не запрещена законом.

Фактически же первое предприятие независимой Украины было зарегистрировано 26 августа 1991 – женщина из села Житомирской области открыла розничный магазин (та же спекуляция в соответствии с нормами тогдашнего Уголовного кодекса). На фоне экономического кризиса, когда люди начали терять работу, массово стали закрываться научно-исследовательские институты, а на заводах перестали платить заработную плату, массовым явлением стало появление так называемых “челноков” (малых предпринимателей, которые закупали за границей товар широкого потребления и привозили на продажу в Украине). Эта неорганизованная торговля действительно сыграла существенную роль в развитии украинской экономики. Чаще всего украинцы ездили за товаром в Польшу и Румынию, а также сами возили в ближайшие страны товары, которые там пользовались спросом.

Если масштабно говорить об экономическом развитии независимой Украины, она имела достаточно привлекательные условия для экономического развития – 5 место по уровню ВВП среди постсоветских республик, высокий научно – технический и кадровый потенциал, выгодное геополитическое положение. В то же время у Украины отсутствовал почти полностью средний класс (один из залогов экономического развития) и в структуре экономики преобладал горно-металлургический комплекс, долгое время являвшийся визитной карточкой Украины, но в то же время обузой, поскольку достаточно много ресурсов шло на его поддержку, он состоял преимущественно из крупных неэффективных предприятий и тормозился неэффективным управлением так называемых «красных директоров», то есть бывших руководителей больших промышленных предприятий, часто – партийных функционеров, что способствовало тому, что наша страна уступила потенциально привлекательные для себя ниши на внешнем рынке более ловким странам, которые быстро сориентировались и приспособились к новой рыночной среде. Особенностью Украины также было то, что только треть украинских предприятий имели законченный технологический цикл и выпускали готовую для потребления продукцию, поэтому достаточно много времени понадобилось на перестройку этой устоявшейся структуры экономики, а за тридцать лет независимости практически удвоилась доля сектора услуг (всемирная тенденция развития экономики) – с 28,5 до 54,4%.

Еще одной характеристикой перехода нашей страны был кризис отношений между властью и гражданским обществом – отсутствие диалога, отсутствие опыта и инструментов партисипативной демократии, для формирования которых понадобились годы. Люди воспринимали власть как руководство, а не наемных менеджеров, из которых они вправе требовать качественное государственное управление. Сейчас, через 30 лет независимости, сложный и болезненный опыт оранжевой революции 2004 года, революции достоинства 2014 года и полномасштабной войны с Россией в Украине было сформировано достаточно мощное гражданское общество, вместе с развитием которого достаточно динамично уходят в прошлое многие стереотипы, унаследованные из советской эпохи. Одной из особенностей украинского общества стало и то, что к власти массово стали приходить общественные активисты, а также Украина стала одной из стран, где существует едва ли не наибольшее количество инструментов участия граждан в принятии решений – собрание граждан, общественные слушания, электронные петиции, бюджет участия и тому подобное.

В момент исторического перехода особенно следует обратить внимание на изменение положения уязвимых групп населения и появление новых социальных групп,а также исчезновение ранее существовавших. Остановимся на нескольких аспектах таких изменений.

Например, в этот период в общественном пространстве зазвучала тема положения людей с инвалидностью, возможность их самореализации и социализации. В советском обществе эта тема была в определенном смысле формализована и табуирована. Все ограничивалось минимальной финансовой социальной помощью и несовершенным (а по факту и мало доступным) медицинским обслуживанием. Возможности реабилитации, образования, профессиональной подготовки, трудоустройства, общения, участия в общественной жизни были недоступны большинству людей из этой группы. В период транзита радикального изменения в этой сфере не произошло, но возникновение общественного запроса в этой сфере было четко обозначено и появились первые подвижки. Принцип: “государство оплачивает выживание – сиди дома” постепенно стал уходить в небытие.

Пенсионеры – еще одна группа населения, в жизни которой, а иногда и в статусе в семье, произошли изменения. Дело в том, что во многих семьях в Советском Союзе проживали под одной крышей несколько поколений. Это было связано во многом с проблемами с жильем. В переходной период, когда многие работоспособные члены такой семьи теряли работу и источник дохода, пенсионеры в этой семье на какой-то период становились единственными кормильцами. Часто эти люди имели в своем трудовом или жизненном опыте какие-то ремесленные навыки (в отличие от более молодых членов семьи), которые они могли использовать для получения дополнительного дохода для семьи в этот сложный период. В советский период социализация пенсионеров сводилась к общению с родными и соседями, но новые условия способствовали восстановлению социальной активности многих из них.

Жизнь работников сельского хозяйства тоже претерпела значительные изменения. Для Украины, как страны с огромным потенциалом в этой области, это проявилось очень ярко. Сельское хозяйство везде в СССР было представлено коллективными или государственными предприятиям. С распадом Союза эти предприятия, как неэффективные, постепенно переставали существовать. Возникла сельская безработица. Многие молодые люди из села в поисках работы отправились в города, не имея для этого необходимых трудовых навыков. Люди среднего возраста в основном сосредоточились на индивидуальном подсобном хозяйстве, стали производить продукцию не только для себя, но и на продажу, беря на себя и функцию переработки, хранения и реализации своей продукции. Некоторые из сельчан, обладая организаторскими способностями, переформатировали неповоротливые структуры колхозов и совхозов в новые кооперативы, фермерские хозяйства. Этому способствовала и приватизация сельхозземель, и вековые традиции индивидуальных приусадебных хозяйств в украинских селах. Это позволило в некоторых случаях поддержать и социальную инфраструктуру в них. Стоит отдельно упомянуть и сельских пенсионеров, которые в своих семьях сыграли еще более весомую роль, чем в городах.

Тектонические политические процессы в период транзита вызвали к жизни многие общественные движения в Украине. Вынужденное молчание, подавление инакомыслия в течение десятков лет привело после распада СССР к взрывному процессу в этой сфере. Появились политические партии разной направленности, общественные организации, национальные, культурные объединения, неформальные молодёжные движения и другие проявления общественной активности. Многие в последствии ушли в небытие, но некоторые выдвинули из своих рядов настоящих лидеров, сформировались серьезные политические силы. Эти процессы явились основой формирования в Украине гражданского общества, которое не раз проявляло себя как решающая сила в Оранжевой Революции 2004 года, Революции Достоинства, защите Украины от российской агрессии.

Отдельно стоит упомянуть о движении защиты ЛГБТ в Украине. Эта категория граждан в условиях СССР была уязвимой не только с точки зрения отношения общества к ним. Они подвергались криминальному преследованию по закону. Украина, как самостоятельное государство, первой из постсоветских стран отменила криминальное преследование представителей ЛГБТ- сообщества. Постепенно (хоть и очень медленно) меняется и отношение к этим гражданам в обществе, чему способствует и государственная политика, и дальнейшее формирование здорового социального пространства.

В период транзита Украина вступила с одной из самых больших армий в Европе. Военные – это еще одна группа граждан, которые оказались в положении «забытых» обществом. Армия в период транзита нещадно сокращалась. В свободное плавание отправились тысячи мужчин работоспособного возраста, не имеющих мирных профессий. Наиболее активные из них, имеющие навыки управленцев, организаторов, техническое образование становились одними из первых бизнесменов, организаторами, инженерами, техниками небольших производств по ремонту бытовой техники, автотранспорта, электроники; торговых, транспортных предприятий и т.д. Кто-то организовывал или шел на работу в открывавшиеся частные охранные структуры (очень востребованный бизнес в « лихие»90-е). Некоторые, не видевшие своей перспективы ни в украинской армии, ни в гражданской жизни, уезжали в другие постсоветские страны, чаще всего в Россию и продолжали службу там, присягнув новой родине.

Особняком стоит большая группа граждан, которую нельзя назвать однородной, но она объединена была в советский период отношением к идеологическо- пропагандисткой структуре в СССР. В период транзита часть этих людей возможно пересмотрела свои взгляды, переосмыслила свою деятельность и самореализовалась в самых разных сферах деятельности. Некоторые просто приспособились, используя новые, более актуальные лозунги, занялись схожими видами деятельности, например, преподавание истории, философии, общественных наук в учебных заведениях, работа в СМИ, участие в формировании партийных организаций, общественных движений. А часть сумела, использовав свой административный ресурс и оставшиеся «бесхозными» партийные, общественные, производственные и прочие ресурсы, а также “особенности” приватизации, стать в последующем владельцами больших богатств и даже олигархами. В противовес последним была и та часть этой группы, для которой распад СССР ознаменовал и крах их жизни, с чем они справиться не смогли.

Экономические и социальные проблемы, возникшие в период транзита привели к появлению еще одного знакового явления в украинском обществе. Разрушился стереотип общественного и государственного одобрения работы на одном предприятии или в одной организации в течение всей трудовой деятельности вне зависимости от удовлетворения материальных, профессиональных, карьерных амбиций и возможности самореализации работника. Это привело к тому, что граждане стали охотнее менять место работы и даже сферу деятельности, получать новые знания и квалификации в поисках наилучших для себя возможностей на рынке труда, а также активнее отстаивать свои трудовые права.

Еще одной уязвимой группой в период транзита можно назвать детей. Их уязвимости, которые и в обычной жизни также имеют место в силу их зависимости от взрослых и несамостоятельности в принятии большинства жизненно важных решений, в «эпоху перемен» становятся многократно более выраженными и даже опасными. Это происходит потому, что даже в случае благополучного разрешения различных кризисов, которые сопровождали их детство, полученные психологические детские травмы обязательно отражаются на формировании их личностей. Для кого-то это оказалось фактором, который научил их устойчивости в самых неблагоприятных жизненных условиях (например, мальчишки, моющие машины, подростки разносящие рекламные проспекты по почтовым ящикам и т.п.). А кому-то это слишком «обломало крылья на взлете», приучило покоряться судьбе, отобрало амбиции и не дало сформироваться вере в себя («нам так не жить», «деньги честным трудом не заработать»).